OTTOCAST MINI CUBE 3.0 – Compact en ingenieus, dit ding brengt CARPLAY en ANDROID AUTO naar elke AUTO
Je telefoon in je zak laten zitten en Apple CarPlay of Android Auto op je scherm zien verschijnen zonder een kabel aan te sluiten, is geen probleem meer, vooral niet als je een moderne auto hebt gekocht. Veel auto's hebben echter nog steeds een scherm dat compatibel is met CarPlay of Android Auto, maar niet met draadloze connectiviteit. Sterker nog, als je een moderne auto bezit maar een iPhone hebt, kun je zeker geen draadloze verbinding maken met het infotainmentsysteem van de auto.
Gelukkig zijn er betaalbare, hoogwaardige producten die dit probleem oplossen, zoals de Ottocast MINI CUBE 3.0 dongle, die, zoals de naam al doet vermoeden, de derde generatie is van de beproefde Mini Cube. Het is een kleine USB-adapter die CarPlay en Android Auto van bedraad naar draadloos transformeert. Zo klein als een euromunt en net zoveel ruimte innemend als een USB-A-connector, focust dit apparaat op plug-and-play-eenvoud, waardoor je in een paar seconden een einde maakt aan de wirwar aan kabels van je infotainmentsysteem.
Zoals gezegd is de Ottocast MINI CUBE 3.0 dongle ongeveer zo groot als een euromunt, waardoor hij discreet en gemakkelijk te verbergen is. Hij neemt zeer weinig ruimte in beslag, waardoor hij volledig verborgen is voor nieuwsgierige blikken. Kortom, zodra u hem aansluit op de USB-poort van uw auto, die ingeschakeld moet zijn voor gegevensoverdracht en niet alleen voor opladen, vergeet u misschien zelfs dat u hem in uw dashboard hebt. Een klein ledlampje geeft de status van het product aan, maar u kunt het desgewenst uitschakelen. Dit is toegankelijk via een speciale internetverbinding in de productinstellingen, waarmee u ook firmware-updates kunt uitvoeren.
Het pakket bevat ook een USB-A naar Type-C-adapter, zodat u de dongle kunt gebruiken in auto's met deze modernere poort. Hij is compatibel met vrijwel elke recente auto, of deze nu traditionele of nieuwere USB-poorten heeft. Belangrijk is echter dat de auto al CarPlay of Android Auto via een kabel ondersteunt (meestal modellen van 2016 of later). Wat smartphones betreft, werkt het apparaat met iPhones met iOS 10 of hoger en Android-apparaten met versie 11 of hoger. Het product heeft een verzonken ontwerp aan drie zijden, een glanzende afwerking en een verfijnde aluminium behuizing, waardoor het gemakkelijker vast te pakken is als u het uit de USB-poort van de auto moet halen en in een ander voertuig moet plaatsen.
De adapter maakt gebruik van 5 GHz wifi (5.8 GHz-band) en Bluetooth 5.0, met een chip van de volgende generatie. Kortom, hij gebruikt snelle wifi om gegevens over te brengen tussen je telefoon en je auto, met audio van hoge kwaliteit en een vrijwel directe reactie op opdrachten. Hij beschikt ook over GPS-passthrough, waardoor je de gps-antenne van je auto kunt gebruiken om de kaarten van je telefoon op te halen. De Ottocast-dongle heeft geen fysieke knoppen of andere toeters en bellen, waardoor hij gemakkelijk te gebruiken is, zelfs als je geen verstand hebt van technologie. Het is in principe plug & play, afgezien van een kleine stap tijdens de eerste installatie:
- Sluit het apparaat aan op de USB-poort van uw auto (in plaats van de kabel die u gebruikt voor CarPlay of Android Auto).
- Schakel Bluetooth en wifi in op je telefoon. De adapter zendt een Bluetooth-profiel uit met de naam "CAR2-BC1C" (althans in mijn geval). Selecteer dit profiel op je telefoon om de eerste koppeling uit te voeren.
- Na Bluetooth-koppeling schakelt het apparaat automatisch over naar wifi voor CarPlay/Android Auto. Na ongeveer 10 seconden verschijnt CarPlay (of Android Auto) op het display van de auto.
Je hoeft geen speciale apps te installeren of ingewikkelde instellingen te doen. De MINI CUBE 3.0-dongle creëert in feite een draadloze brug tussen je telefoon en je auto: Bluetooth initieert de "dialoog", terwijl wifi grote hoeveelheden data (kaarten, muziek, enz.) snel en betrouwbaar verzendt. De eerste installatie duurt maximaal een paar minuten. Eenmaal geconfigureerd, hoef je de volgende keer dat je hem gebruikt niets anders te doen dan ervoor te zorgen dat Bluetooth op je telefoon is ingeschakeld: wanneer je de auto start, wordt de adapter geactiveerd en maakt hij binnen maximaal 10 seconden automatisch opnieuw verbinding met de gekoppelde telefoon.
Zoals gezegd biedt de Ottocast-gadget Android Auto en CarPlay draadloos aan, dus er is geen extra functionaliteit naast wat je al gewend bent met de kabel. Het opstarten van beide systemen gaat vrij snel en navigeren door de interface verloopt vloeiend. Native stuurwielbediening wordt ook ondersteund. Het scherm reageert zonder merkbare vertraging op aanraking, scrollen door kaarten en menu's ging direct en zelfs de animaties waren vlot. Ik startte muziekafspeellijsten, podcasts en gps-navigatie op, allemaal zonder aarzeling.
Qua audio, of het nu gaat om telefoongesprekken of het streamen van muziek, merkte ik geen significante verschillen met de bekabelde verbinding. De geluidskwaliteit is uitstekend en de audiolatentie is zeer laag – praktisch onhoorbaar voor het menselijk oor. Gesprekken klinken helder en synchroon, Siri/Google/Gemini/Alexa reageren snel en de spraakgestuurde kaarten worden snel geleverd. Voor de bestuurder blijft de ervaring hetzelfde als in de auto: de bediening van de Ottocast MINI CUBE 3.0 blijft ongewijzigd. Je kunt het touchscreen, de knoppen of de knoppen op het stuur gebruiken, net als bij een bekabelde telefoon.
Kortom, de Ottocast USB-dongle verricht geen wonderen en verschilt niet van andere dongles die we al hebben getest, maar hier hebben we een minimale footprint, de expertise en betrouwbaarheid van een bekend merk als Ottocast, softwareondersteuning en een prijs die je niet kunt missen. Hij is draadloos en vereist geen technische expertise. Hij is plug & play, snel en probleemloos in dagelijks gebruik: een adapter die de kwaliteit van het leven in de auto echt verbetert. Na een paar dagen vergeet je dat hij er is, omdat hij gewoon werkt. En dat is uiteindelijk zijn grootste verdienste.
